B6vYAe3TJsYH 
Estimasi waktu baca: 5 menit.
Kebakaran hutan dan lahan di Sulawesi Selatan kembali menimbulkan kekhawatiran terhadap warisan arkeologi di kawasan Maros-Pangkep, yang menyimpan lukisan gua prasejarah bernilai penting bagi pemahaman sejarah manusia. Laporan Reuters pada 23 Oktober menyebut api telah membakar lebih dari 270 hektare kawasan taman nasional di sekitar wilayah tersebut antara 30 September dan 18 Oktober, sementara kebakaran dilaporkan pernah mendekati salah satu gua hingga sekitar 800 meter. Peneliti memperingatkan bahwa ancaman tidak hanya datang dari api yang menyentuh dinding gua, tetapi juga dari panas dan endapan asap.
Kawasan Maros-Pangkep dikenal karena seni cadas yang sangat tua. Salah satu lukisan yang diteliti di Sulawesi diperkirakan berusia setidaknya 51.200 tahun. Angka tersebut merujuk pada hasil penelitian terhadap karya tertentu dan bukan berarti setiap gambar di seluruh kawasan memiliki usia yang sama. Penanggalan arkeologi bergantung pada metode ilmiah dan konteks sampel, sehingga penjelasan usia perlu merujuk pada penelitian yang spesifik.
Mengapa panas dan asap dapat merusak lukisan?
Warisan seni cadas melekat pada batuan yang terbentuk selama waktu geologis panjang. Perubahan suhu yang tajam dapat mempercepat pelapukan pada permukaan batu, sementara jelaga dan partikel asap dapat menutupi pigmen atau mengubah tampilan gambar. Kelembapan, aliran air, pertumbuhan mikroorganisme, dan perubahan kimia pada permukaan juga dapat memengaruhi kondisi situs.
Kerusakan tidak selalu terlihat segera setelah kebakaran. Retakan kecil atau perubahan permukaan bisa berkembang dalam jangka panjang, dan pembersihan yang tidak tepat berpotensi menghilangkan lapisan asli. Karena itu, respons darurat perlu melibatkan ahli konservasi dan arkeologi, bukan sekadar upaya membersihkan dinding secara langsung.
Api yang mendekat juga dapat mengancam ekosistem sekitar, akses menuju situs, serta keselamatan petugas. Vegetasi yang terbakar dapat mengubah aliran air dan meningkatkan erosi setelah hujan. Kerusakan pada lingkungan penyangga dapat mengganggu kondisi mikroklimat gua yang membantu menjaga stabilitas lukisan.
Warisan arkeologi bukan sekadar objek wisata
Lukisan gua memberikan petunjuk tentang kemampuan simbolik, kehidupan, lingkungan, dan ekspresi manusia pada masa lampau. Nilainya bukan hanya pada usia, melainkan juga pada informasi yang dapat diteliti dan diwariskan kepada generasi berikutnya. Jika permukaan gambar rusak atau konteks arkeologinya terganggu, informasi yang hilang mungkin tidak dapat dipulihkan.
Situs tersebut juga memiliki arti bagi masyarakat setempat, peneliti, pendidik, dan pengunjung. Pengelolaan yang baik harus menjaga keseimbangan antara akses publik dan perlindungan. Promosi wisata yang tidak disertai batas kunjungan, jalur aman, serta pengawasan dapat menambah tekanan terhadap lokasi yang rentan.
Prioritas penanganan saat kebakaran
Langkah pertama adalah memastikan keselamatan warga dan petugas, memantau arah api, serta melindungi akses ke situs tanpa mengirim orang yang tidak terlatih ke zona berbahaya. Pengelola kawasan perlu memetakan lokasi lukisan, jalur kebakaran, sumber air, dan titik yang memungkinkan menjadi tempat perlindungan. Koordinasi dengan pemadam, pemerintah daerah, pengelola taman nasional, dan tim konservasi membantu menentukan prioritas.
Setelah api terkendali, ahli dapat melakukan dokumentasi kondisi sebelum dan sesudah kejadian. Foto beresolusi tinggi, pemetaan tiga dimensi, pencatatan suhu dan kelembapan, serta pengambilan sampel yang tepat dapat membantu menilai perubahan. Dokumentasi digital tidak menggantikan situs asli, tetapi menjadi catatan penting apabila kerusakan terjadi di kemudian hari.
Pencegahan membutuhkan kerja lintas sektor
Perlindungan jangka panjang memerlukan pemantauan titik panas, pengelolaan vegetasi yang sesuai, edukasi masyarakat, kesiapan pemadaman, dan penegakan hukum terhadap pembakaran ilegal yang terbukti. Pihak berwenang juga perlu mengungkapkan data kebakaran dengan jelas agar masyarakat dapat membedakan lokasi yang terdampak, tingkat risiko, dan tindakan yang sedang dilakukan.
Komunitas lokal sebaiknya dilibatkan sebagai mitra, bukan hanya penerima imbauan. Mereka dapat membantu melaporkan asap atau api sejak awal, menyampaikan pengetahuan tentang jalur kawasan, dan berpartisipasi dalam kegiatan pelestarian yang aman. Namun, warga tidak boleh diminta melakukan pemadaman berbahaya tanpa pelatihan, alat pelindung, dan dukungan resmi.
Melindungi bukti masa lalu untuk masa depan
Ancaman kebakaran terhadap seni cadas Sulawesi menunjukkan bahwa konservasi budaya berkaitan erat dengan pengelolaan lingkungan. Situs berusia puluhan ribu tahun tidak dapat dipindahkan begitu saja atau dibuat ulang setelah rusak. Karena itu, pencegahan dan kesiapsiagaan jauh lebih bernilai daripada pemulihan yang baru dilakukan setelah kerusakan terjadi.
Publik dapat mendukung perlindungan dengan mengikuti informasi resmi, tidak memasuki area yang ditutup, dan tidak menyebarkan lokasi sensitif secara sembarangan jika hal itu meningkatkan risiko vandalisme. Pemerintah, peneliti, dan masyarakat perlu memastikan bahwa warisan prasejarah tersebut tetap terlindungi, diteliti dengan cermat, dan dapat dipelajari oleh generasi mendatang.
